Noordam en De Vries gebruikt kwalitatieve onderzoeksvormen om een bepaalde problematiek te verkennen. Kwalitatief onderzoek kan op zichzelf staan, maar wordt ook vaak gebruikt in de voorbereiding van kwantitatief onderzoek. Vormen van kwalitatief onderzoek die wij gebruiken zijn:

Diepte-interviews
Als de doelgroep zeer divers is, levert een serie diepte-interviews met betrokkenen goede achtergrondinformatie over de diversiteit van meningen en wensen en de achtergronden daarvan. Afhankelijk van de vraagstelling duurt het interview 45 minuten tot anderhalf uur. Het is een open gesprek aan de hand van een checklist, waarin de geïnterviewde de ruimte krijgt om zijn eigen thema’s naar voren te brengen.

Groepsdiscussies
Ervaring leert dat een groepsgesprek een eigen dynamiek genereert die deelnemers ertoe brengt veel intensiever over een bepaald onderwerp na te denken en te spreken, dan zij zouden doen in een individueel gesprek. Enkele groepen van 6 tot 8 personen wordt door een gespreksleider ondervraagd op basis van een checklist. Ook de achtergrond van meningen komt naar boven, er wordt gediscuteerd tussen de deelnemers zelf.